
Легендарният комикс герой е вдъхновен от личността на моряка Франк Фийгъл
Истинското му име е Франк "Роки" Фийгъл. Той е роден през 1868 г. в Полша и като дете емигрира в Съединените щати и се установява в малък град в Илинойс.
Като млад Роки става моряк. След 20-годишна кариера в търговския флот Фийгъл се пенсионира. По-късно той е нает от Wiebusch's Tavern в град Честър, Илинойс като „бияч“, за да поддържа реда в шумния бар.
Роки бързо си гради репутация, че винаги участва в битки и обикновено побеждава. В резултат на това окото му било деформирано ("Pop-eye"). Освен това винаги пуши лулата си, така че говори с едната страна на устата си.
В свободното си време Роки забавлявал клиентите, като ги радвал с вълнуващи истории за приключения, които твърди, че е имал през времето си като моряк, пресичащ Седемте морета.
Създателят на Попай моряка, Елзи Крислър Сегар израства в Честър и като млад мъж среща Роки в таверната. Седи с часове, слушайки невероятните морски истории на стария моряк.
Години по-късно Сегар става карикатурист и създава комикс, наречен „Thimble Theatre“. Той почита Фийгъл, като го пита дали може да го използва за образа на новия си герой, Попай морякът. Естествено, Фийгъл бил поласкан и се съгласил.
Сегар твърди, че героинята от легендарния комикс Олив Ойл, както и други герои, също са базирани на действителни лица. Зад образа на Олив стои Дора Паскел, собственик на малък магазин за хранителни стоки в Честър. Авторът твърди, че тя дори се облича почти по същия начин.
През годините Сегар е поддържал връзка с Роки и винаги му е помагал с пари, давайки му малък процент от това, което е спечелил от комикса „Попай моряка“.
Кой да знае, че той е истински мъж?
10 любопитни факта за Световния океан